Az atomreaktor

Az atomreaktor olyan berendezés, amelyben makroszkópikus méretekben szabályozott láncreakciót valósítunk meg. Az atomreaktorok túlnyomó részében a láncreakcióhoz a maghasadás során keletkező gyors (nagy energiájú) neutronok lelassítása szükséges, erre szolgál a moderátor. A maghasadás során felszabaduló energia legnagyobb részét a hasadványmagok viszik el mozgási energia formájában, melyek az üzemanyag többi atomjával ütközve energiájukat elvesztik. Ez az energia hő formájában jelentkezik, amit a hűtőközeg segítségével vezetünk el a reaktorból. A neutronok számának (ezzel a teljesítmény) szabályozására szolgálnak az abszorbens rudak.